早期版本中：
ThreadLocalMap是ThreadLocal的静态内部类，ThreadLocalMap的所有者是ThreadLocal。
ThreadLocalMap表中Entry的key为Thread实例。
所以就类似于ThreadLocal维护了所有线程的本地变量。但是这样会导致，ThreadLocalMap中有大量Entry。因为ThreadLocal是强引用，所以如果删除线程，对应的ThreadLocalMap不会被删除。导致内存挤压。
因此在JDK1.8之后：
ThreadLocalMap的所有者改为Thread。每一个Thread实例拥有一个ThreadLocalMap对象。
因为每一个Thread实例拥有一个ThreadLocalMap对象，所以如果删除线程，对应的ThreadLocalMap会随之销毁。同时也减少了ThreadLocalMap中Entry的数量。
至此早期版本存在的问题得到解决。下面是弱引用的问题。
ThreadLocalMap表中Entry的key为ThreadLocal实例，由ThreadLocal向map获取和设置线程变量值。（见下图，来源：极客时间）
因为ThreadLocal是Java对象，存放在堆中。所以Thread和ThreadLocalMap访问ThreadLocal是强引用。如果Thread不访问ThreadLocal对象，则强引用消失。value是存储的局部变量，根据存储需求变化，由用户而不由程序员控制。所以在下一次垃圾回收时 key 会被清理掉，而 value 不会被清理，value 的回收取决于 Thread 对象的生命周期。
如果是ThreadLocalMap的Entry是强引用：那么，在Thread不访问ThreadLocal对象之后，在下一次垃圾回收时，对应的ThreadLocal对象依然存在。如果是ThreadLocalMap的Entry是弱引用：那么，在Thread不访问ThreadLocal对象之后，在下一次垃圾回收时，对应的ThreadLocal对象会被自动清理。
但是，value不会随着ThreadLocal对象清理而被销毁。所以需要及时的remove()操作来减少空间浪费。
不过，这就意味着使用完 ThreadLocal , CurrentThread 依然运行的前提下。就算忘记调用 remove 方法，弱引用比强引用可以多一层保障：弱引用的 ThreadLocal 会被回收．对应value在下一次 ThreadLocaIMap 调用 set/get/remove 中的任一方法的时候会被清除，从而避免内存泄漏。
参考资料：https://blog.csdn.net/bbscz007/article/details/105686382黑马程序员讲ThreadLocal（2020年）极客时间JUC入门与进阶专栏